듀폰, 특허 540여건 등 유·무형 자산 일체
차세대 디스플레이 OLED 핵심 원천기술 확보
[환경데일리 최진경 기자]LG화학이 미국 듀폰(DuPont)으로부터 차세대 디스플레이의 핵심 플랫폼인 '솔루블 OLED(Soluble Organic Light Emitting Diodes)'의 재료기술을 인수한다.
LG화학은 최근 여의도 LG트윈타워에서 신학철 부회장, 듀폰 마크 도일(Marc Doyle) 부회장 등이 참석한 가운데 솔루블 OLED 재료기술 인수식을 개최했다고 2일 밝혔다.
이번 인수 범위는 ▲듀폰의 솔루블 OLED 재료기술과 노하우 등 물질·공정 특허 540여건 무형자산 ▲듀폰의 연구 및 생산설비를 포함한 유형자산 일체다.
양사의 협의에 따라 구체적인 인수금액은 공개하지 않기로 했다.
LG화학은 이번 인수를 통해 '솔루블 OLED' 재료 분야의 모든 핵심기술을 단번에 확보하게 됐다. 듀폰은 20년간 연구를 통해 기술난이도가 높은 '발광층'과 '잉크젯 프린팅 소자'분야의 독보적인 기술력을 보유하고 있다.
'솔루블 OLED 디스플레이'는 용액 형태(Soluble)의 재료를 잉크젯 프린팅 기술로 패널에 얹어 만드는 방식으로 기존 '증착형 OLED'에 비해 재료 손실을 최소화하면서 색재현율을 극대화할 수 있다.
이러한 장점으로 인해 전 세계 주요 디스플레이 업체들은 향후 5년 내 솔루블 OLED 디스플레이 양산에 본격 뛰어들 것으로 예상되고 있다.
LG화학은 이번에 확보된 핵심 원천기술과 기존 연구개발을 통해 축적한 기술력을 바탕으로 솔루블 OLED 재료의 안정적인 공급 체계를 구축해 시장을 선점한다는 계획이다.
LG화학은 2015년부터 솔루블 OLED재료 분야의 본격적인 연구개발을 진행해 왔으며, OLED물질 내 정공과 전자를 주입하고 전달하는 공통층 부문에서 높은 기술력을 확보하고 있다.
LG화학 신학철 부회장은 "이번 인수로 솔루블 OLED 재료 분야에서 세계 최고의 경쟁력을 갖추게 됐다."며 "철저한 준비로 최상의 제품을 고객에게 제공할 것"이라고 말했다.
신 부회장은 "4차 산업혁명의 영향으로 소재 분야에서도 끊임없는 혁신이 필요하며 이는 또 다른 성장의 기회로 첨단소재사업본부를 석유화학, 전지 사업에 이어 제3의 성장축으로 적극 육성할 것"이라고 말했다.
LG화학은 이번 인수를 계기로 듀폰과 첨단 소재 분야에서 다양한 협력 체계를 구축해 나가기로 했다.
한편, LG화학은 기존 4개 사업본부, 1개 사업부문을 4개 사업본부 체제로 하는 조직개편을 단행했다. 이에 따라 기존 기초소재, 전지, 정보전자소재, 생명과학사업본부 및 재료사업부문에서 석유화학, 전지, 첨단소재, 생명과학사업본부로 개편됐다.
용어설명
증착형 OLED는 재료를 진공상태에서 가열한 후 증발한 상태로 OLED 패널에 붙이는 방식이다.
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