환경데일리 - 현대건설, GS건설, 쿠웨이트 신화 쓰다

현대건설과 GS건설은 이 프로젝트를 위해 거대한 다리를 더 빨리, 더 경제적으로 만들어야 할 필요성을 쿠웨이트 정부에 어필했고, 설계와 시공을 동시에 진행하는 패스트트랙(Fast Track) 방식을 적용했다.

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우선 기초를 이루는 다리(교각)를 40~60m 간격으로 세웠다. 동시에 수비야에 위치한 공장에서는 다리 위에 얹을 상판(거더)을 제작했다. 폭 17m, 높이 4m, 길이 60m인 콘크리트 상판은 무게가 1800톤으로 세계 최대 규모였다.

교량의 경우 현장이 바다 한 가운데 있기 때문에 일반적인 경우처럼 레미콘을 가져가 콘크리트를 붓는 과정은 지극히 불합리하고 여건이 불리했다. 공장에서 미리 제작한 상판을 옮겨가 현장에서는 조립만 했다. 그렇게 콘크리트를 미리 타설했다는 의미로 프리캐스트(Precast, PC) 공법이 적용됐다.

1800톤의 구조체를 바다 한 가운데로 싣고 가서 직경 3m 기둥의 23m 높이 위에 얹는 것이 그리 간단한 일이 아니였다. 특히 수심이 얕은 곳에서 론칭갠트리(Launching Gantry), 수심이 깊은 곳에서는 플로팅 크레인(Floating Crane)이라는 장비했다.

자벌레를 닮은 론칭갠트리나, 다리를 벌리고 선 스트래들캐리어, 지네처럼 셀 수 없이 많은 바퀴로 움직이는 트랜스포터를 보면 괴수 영화에 등장하는 고질라와 맞붙어도 지지 않을 것 같은 위엄을 자랑했다. 이 엄청난 장비들의 도움으로 총 1000여개의 상판이 이틀에 하나 꼴로 교각 상단에 고정됐다.

끝이 보이지 않을 것 같은 공정이 66개월만에 마무리될 수 있었던 건 현대맨의 저력과 완벽한 기계가 한 몸이 돼 의기투합했다.