문무대왕과학硏 등 풍부한 원전 인프라 세계 산업거점
225개사 입주 원해… 취업 2만2779명, 생산 6조7357억
착공 2026년, 행정절차 빠르게 진행 모든 행정력 집중
[환경데일리 고용철 기자]경주가 역사문화도시 기반 위에 새로운 과학산업도시로의 변화를 꾀하고 있다.
지난달 경주시는 SMR(소형모듈원자로) 국가산업단지 최종 후보지로 확정됐다. 사업비 3966억원을 투입 2030년까지 경주 문무대왕면 일원에 세계 원전시장을 공략할 150만㎡ 규모의 SMR 국가산단이 들어서게 된다.
SMR 국가산단 조성사업은 국내 소형모듈원전 연구개발의 요람이 될 문무대왕과학연구소와 연계한 특화사업이다.
사실상 주낙영 경주시장의 민선8기 핵심 전략사업이다. 경주시는 첨단 과학산업도시로 한 걸음 더 나가는 중요한 계기가 마련된 것이다.
소형모듈원자로(SMR, Small Modular Reactor)는 300MW이하의 발전 용량으로 안전성과 경제성을 높아 수소생산, 해양, 도심항공모빌리티(UAM)등 다양한 활용이 가능한 탄소중립 실현을 위한 최적의 발전원이다. 초기 투자비가 적고 건설 기간이 짧아 자금회수도 빠르며, 기술발전에 따라 경량화와 발전용량 증가도 가능하다.
문무대왕과학연구소는 SMR 혁신제조 클러스터 기반구축을 목표로 조성, 시는 SMR 국가산단조성을 전략적으로 추진했다.
SMR 국가산단이 차세대 원전의 주요 부품과 기기 모듈의 생산 시설을 하나의 클러스터로 가능하다. 이유는 지방소멸시대에 고용창출을 끌어올릴 수 있다는 잇점이 있다.
국토부는 지난해 8월 국토균형발전과 강소도시 육성을 위해 신규 국가산단 후보지 선정 계획을 발표했다. 시는 제안서를 제출하고 현장실사, 전문가 종합평가, 산업입지 정책심의위원회 심의 등 까다로운 심사과정을 거쳤다.
신규 국가산업단지 평가과정에서 가장 큰 관건으로 알려진 입주수요다.
이미 대기업을 포함한 225개 기업에 275만㎡의 입주수요 면적을 확보하는 고무적인 성과를 보이기도 했다.
앞서 지난해 SMR 산단 유치 타당성 조사 연구용역을 시작으로 한국원자력연구원 등 4개 기관과 차세대 발전시스템 '초임계 CO2 발전 기술'협약했다.
지난 10월에 포항공과대 및 한수원 등 6개 기관과 '경주 SMR 국가산단 유치협력'업무협약을 체결했다. 올 2월에 대형해운사 HMM, 장금상선 등 9개 기관과 '원자력 추진 선박‧해양시스템 기술개발' 협약까지 일사천리로 진행중이다.
경주시 SMR 국가산업단지가 2030년까지 조성 목표다. 시는 SMR 국가혁신클러스터를 기반으로 통합형 제조와 미래 혁신원자력산업 플랫폼을 차별화해 산업생태계를 만들 계획이다.
여기에 2025년 완공을 목표로 추진 중인 소형모듈원자로 연구개발과 연계해 제조, 소부장(소재‧부품‧장비) 산업을 육성하고 관련 기업의 집적화를 통해 국가 차세대 원자력 산업의 핵심거점이 될 전망이다.
산단은 원자력‧전력산업, 원전해체, 연구개발서비스 등 핵심 23개 업종과 그린에너지, 소재부품, 전기설비 등 연관 29개 업종이 입주한다.
경제적 파급효과도 상당하다. 시의 연구용역을 통해 분석한 자료에 따르면, SMR산단을 통해 유발되는 경제적 파급효과는 어느 산업보다 높다. 생산유발효과 7300억원, 부가가치유발효과 3410억원, 취업유발효과 5399명이다. 산단 조성 후 가동 시에는 생산유발효과 6조7357억원, 취업유발효과 2만 2779명에 달한다.
경주는 6기의 원전, 한국수력원자력, 한국원자력환경공단, 중저준위방폐장에 현재 건설 중인 문무대왕과학연구소를 비롯해 중수로 해체기술원과 국가산단이 들어서면 명실상부한 원자력 산업 메카도시로 발돋움 할 것.
국가산단 지정과 가동에는 많은 시간이 걸린다. 파급효과가 지역경제 활성화로 빠르게 나타나기 위해서는 국가산단 지정과 가동까지 시간을 당겨야 한다.
향후 산업단지 조성을 위해 예비타당성조사, 환경영향평가, 관계부처 협의 등의 행정절차가 필요하다.
주낙영 시장은 원전 6기를 보유한 도시의 시장이 직접 한국 원전의 안전성을 홍보해 한국수력원자력과 함께 원전 수주에 힘을 보태고 있다. 주 시장은 "SMR은 반도체, 자동차, 철강 등 주력 산업의 침체로 위기를 겪고 있는 우리나라 경제를 도약시킬 구원투수이자 신동력"이라며 "향후 후속조치에 속도감 있게 추진해 산업생태계를 조성하는데 최선을 다 하겠다."고 말했다.
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